El Valle de Guadalupe es desde hace años conocido por ser la Ruta del Vino mexicano más importante del país. Aún cuando la recorres y ves viñedos por todos lados, aquí no sólo hay vino. Hay historia detrás de ese vino y hay una cultura en torno a él.

Haciendo un poco de historia, este territorio fue originalmente ocupado por grupos aborígenes, luego llegaron las misiones jesuitas, luego la colonia rusa y algunos otros europeos y mexicanos "repatriados" de diferentes estados del país y así se fue poblando Baja California con una diversidad de aportaciones culturales.

Con los jesuitas se fundó la Misión de Nuestra Señora de Guadalupe la cual además del templo abarcaba miles de hectáreas de tierra. Los jesuitas al igual que en todos lados, hicieron su labor de evangelización y de educación fructífera. Pero los aborígenes de esta región te resistieron y se sublevaron. La obra misional aún así dejo sus frutos, pero fue expulsada al igual que en el resto del país. Muchos nativos se fueron extinguiendo y los pocos que quedaron fueron socialmente postergados. La inmensidad del territorio misional comenzó a venderse y así comenzó la manipulación de terrenos en manos de ajenos quienes se enriquecían mientras que los nativos eran explotados.

En época de guerra, a comienzos de 1900, una colonia rusa numerosa llegó a Baja California con el fin de asentarse y empezar una vida digna. Sentaron raíces e introdujeron sus costumbres y su cultura. Eran devotos de su religión molokan. El gobierno nacional les otorgó tierras y en cierto modo favoreció su bienestar. Sin embargo alrededor de 1958 sus tierras fueron invadidas por colonos de Sinaloa y Sonora que fueron llevados a Baja california para poblar el territorio y poder consolidar un estado. Ante esta situación la mayor parte de la colonia rusa emigró a EE.UU.

Hasta acá es brevemente una reseña histórica de los movimientos que sucedieron en la Baja. Antes de visitar el Valle de Guadalupe me resultó muy curioso saber que había existido un asentamiento ruso por tantos años. Ya en el valle, pude conocer un poco más de esa historia a través de los museos ruso de la familia Samarín como de la familia Bibayoff. En ambos casos se trata de museos comunitarios o familiares donde se exhiben principalmente fotos de la comunidad rusa en sus primeros años, utensillos y documentos que fundamentan relatos históricos. Hay cartas de nacionalización mexicana y de compra y venta de terrenos.

Junto al museo de la familia Samarín hay un restaurante que sirve algunos platos populares rusos que se acostumbraban a comer en la Baja. También venden vinos artesanales, salsas y aderezos. El museo Bibayoff está dentro de la vinícola que lleva el mismo nombre donde esta familia produce vinos de calidad.

La antigua misión de Nuestra Señora de Guadalupe (1834) ya no existe, sólo se puede ver un pequeño basamento construido en adobe pero que no muestra nada. En el territorio donde esta estaba hay un museo que relata un poco de su historia.

Y por la zona está el museo comunitario del Valle de Guadalupe que de manera más completa e integrada cuenta el proceso histórico que fue proveyendo el desarrollo de Baja California. Es muy interesante.

La vid ya existía de manera nativa en las tierras del valle, pero no era apta para la producción del vino. Los jesuitas plantan vid europea para producir vino de consagración. Para esto se utilizo la planta local que se adaptaba perfectamente al tipo de suelo y se hizo un injerto de vides europeas. Luego los jesuitas e fueron y los cultivos quedaron. Para fines de 1800, abre la primera vinícola en el valle: Santo Tomás, décadas después surgen L.A. Cetto y Casa Pedro Domecq, con carácter de producción masiva. Para la época no había cultura de vino en México.

Hace veinte años la historia empieza a cambiar. Monte Xanic abre su vinícola con un estilo diferente, de pequeño productor pero calidad sofisticada y así esto da inicio a la tendencia de las vinícolas "boutique o "de autor" y anima a mucha gente a empezar a producir vinos en poca cantidad. Algunos aficionados del vino en el resto del país se trasladan al valle para producir su propio vino. Con el auge del vino mexicano la calidad nacional empieza a ser más refinada y enfocada tanto en paladares nuevos como en paladares más acostumbrados. Poco a poco se empezó a contagiar una tendencia cultural en torno al vino a nivel nacional. Los vinos mexicanos ganan premios y reconocimientos en el extranjero y esto empuja su prestigio. La ruta del vino comenzó a ser un atractivo turístico, cultural y natural. Entre vinícolas de producción masiva, boutiques, artesanales, de autor, orgánicas, familiares y otras, crece el mercado de etiquetas y sabores. Recorrer la ruta del vino puede tomar desde un día hasta un mes si se quiere y puede y más aún si es en época de vendimia. Hay más de 30 vinícolas para visitar en cuya mayoría se pueden hacer recorridos por los viñedos y plantas de producción, como también hacer una cata asistida de los vinos. Conocer la historia de cada vinícola es emotivo. Y mientras recorres los viñedos, están los museos y restaurantes o tiendas donde probar la gastronomía regional que es otra delicia local. Y también hay actividades con la naturaleza como cabalgatas, aguas termales, caminatas, etc. Y como decía si es agosto, están las fiestas de la vendimia que es cuando las uvas están a punto de ser cosechadas y los viñedos tienen su mayor esplendor estético. Durante estas fiestas cada vinícola organiza uno o más eventos que combinan el vino con actividades culturales y naturales, hay música, danza, arte, teatro, baile, comida, vino, gente y mucha diversión. Les contaré aparte nuestra experiencia in situ.

Otro atractivo es La Escuelita. Este proyecto nació con la idea de motivar y enseñar a la gente del valle a producir vinos de calidad. Está a cargo de las vinícolas Casa de Piedra y Paralelo. La escuelita cuenta con todas las áreas necesarias para el proceso de producción. Cuenta con áreas de: elaboración, fermentación, envasado, añejamiento en barrica y hasta de producción de aceitunas. La gente que no cuenta con los equipos, espacio ni herramientas puede ir a la escuelita, alquilar el uso de estos y además ser asesorado y asistido en el proceso. También anualmente en época de vendimia organizan un curso de elaboración de vino que lleva como un mes. Me encanto este proyecto y la participación de la comunidad es muy grande.

El Valle de Guadalupe es hermoso, sus paisajes son una poesía, sus vinos un arte y su cultura atrapante. Recorrer la ruta del vino mexicano es una experiencia sin igual.

¿Dónde dormir?

Cada vez hay más hotelitos, la mayoría con un concepto de pequeño hotel, con atención personalizada y privacidad. Casi todos están escondidos en algún rincón del valle, rodeados de naturaleza y su calma.

Nos hospedamos en el Hotel boutique Adobe Guadalupe que además tiene su propia vinícola y viñedos. Es como una casa de huéspedes donde los dueños te reciben y te acompañan durante tu estancia. Hay pocas habitaciones, amplias y cómodas. En el desayuno y en la cena compartes la mesa con todos los que estén en el hotel. Tienes áreas comunes donde sentarte a descansar o leer, o bien compartir con la gente y una piscina. Todo está ambientado como una hermosa casa de verdad, muy cálida y acogedora. El ambiente es muy íntimo. Y el entorno está formado por los viñedos y la sierra a lo lejos. Es pura tranquilidad.

Otros días nos quedamos en el Rancho María Teresa que es un hotel familiar con campos de cítricos y vides. Tiene un estilo de casa de campo, muy bonito. Las habitaciones son simples pero acogedoras y cómodas. Tiene parrillas y palapitas para hacerte un asado cuando gustes. Y una piscina grande. Al ser un hotel familiar, durante el día hay bastante movimiento sobre todo por la piscina y mucha gente de la zona va a pasar el día, pero de todos modos hay un ambiente respetuoso y aunque esta sobre la carretera, por las noches no es ruidoso (al menos en las habitaciones del fondo).

¿Dónde comer?

Restaurantes hay varios, pero la mayoría abre solo en fin de semana y cierran temprano, a las 6 o 7 pm. El restaurante Los Naranjos es uno de los pocos que abre toda la semana pero en ese horario.

Los Naranjos sirve comida deliciosa y a precio accesible. El ambiente del lugar es muy agradable. El jugo de manzana natural, el pan con aceite de oliva, el chamorro adobado, la pechuga rellena y el pastel de manzana son riquísimos.

El restaurante El Laguito es un cocina en el campo, al lado del lago de la vinícola Monte Xanic. El equipo de cocina del restaurante Las Lajas, muy conocido en el valle, cocina los fines de semana allí con un equipamiento de cocina improvisado y una parrilla. La comida es deliciosa y los precios accesibles. Además que puedes acompañar la comida con los vinos de Monte Xanic que son buenísimos. Los cortes de carne, las costillas de cordero, todo es muy sabroso.

¿Cómo llegar?

Tanto desde Ensenada como desde Tecate, la carretera es la misma, la número 3. Desde Ensenada es media hora como máximo y desde Tecate, una hora aproximadamente. Las vinícolas están señalizadas, pero algunas son difíciles de encontrar a simple vista, hay que prestar mucha atención a los carteles en la ruta. Algunas están sobre la ruta y otras metidas adentro del valle, hacia ambos lados. A l llegar a la mitad de la ruta, se abre otra carretera que te lleva a otras vinícolas y a los museos. Todo está cerca, eso sí.

Datos:

Museo histórico comunitario: entrada gratuita. Abre de martes a domingo de 10 17 horas.

Museo ruso Familia Samarín: la entrada cuesta $10 mx e incluye la degustación en el restaurante de vinos y alimentos. Abre todos los días menos los miércoles. El horario es el mismo.

Museo en Bibayoff: gratuito, abre al igual que la vinícola, de 9 a 16 horas.

La Escuelita: frente al ejido El Porvenir. Abre todos los días.

Las vinícolas abren de 9 a 16 horas todos los días de la semana. Algunas hacen tours o degustaciones en todo momento, otras con previa cita y otras, solo abren los fines de semana.

En los artículos específicos de vinícolas, pongo esos datos.