En el Nith, un barrio en las afueras de Ixmiquilpan, una familia exhibe con orgullo una artesanía atípica pero con origen en la cultura artesanal de los otomíes.

El nombre Nith deriva de la lengua hñahñu u otomí.

¿Cuál es el origen de esta tradición?

Los otomíes elaboraban artesanías con fibra de maguey desde épocas prehispánicas. Con la llegada de los españoles, empezaron a elaborar cuerdas de guitarras y otros instrumentos que usaban los españoles con la misma fibra.

Posteriormente surgió la tradición de arreglar guitarras. Esto se hacía con hueso. Hasta que una persona incursionó agregando concha. De ahí derivó la artesanía de incrustaciones de concha como elemento decorativo. Pero no lo hacía toda la gente sino una familia y tras transmisión a través de cuatro generaciones la técnica se fue perfeccionando y evolucionando. El resultado es una bellísima artesanía elaborada a base de incrustaciones de concha de abulón sobre madera de enebro diseñando diversas figuras que van desde accesorios como pulseras, prendedores, aros y collares hasta espejos, alhajeros, llaveros, tableros de ajedrez y dominós, y las ya tradicionales y auténticas miniaturas de instrumentos musicales como guitarras, violines, arpas y pianos de cola.

En un comienzo se usaba concha de nácar pero siendo un material tan débil se cambió por la concha de abulón. Este recurso natural no es propio de la región sino que proviene de Baja California. Es una concha grande y solitaria compuesta de varias capas y diversos colores que dependen de la alimentación del animal. También contiene una perla.

La Técnica:

Originalmente, los trozos pre cortados de concha de abulón se incrustaban en la madera sobre un fondo negro para el que se elaboraba una pasta de polvo de hueso de animal quemado mezclándolo con pegamento de cola y agua. Hoy en día se usa una resina moderna de mejor aplicación que permite una mejor definición.

Los pasos de la elaboración:

1.Se dibuja con un molde sobre la madera y se corta la figura.

2.Se selecciona la concha y se pule.

3.Se cortan a mano las figuras que se incrustarán.

4.Se procede a la incrustación según el diseño de la pieza.

5.Se aplica la resina y se deja endurecer.

6.Se pule varias veces y se barniza la pieza.

Estas artesanías se comercializan a un precio muy accesible. En el Nith, esta familia tiene un negocio sobre la carretera donde se pueden adquirir las artesanías y luego tienen un taller casero ubicada a poca distancia donde se puede conocer y presenciar el proceso de elaboración manual.

¿Cómo llegar?

El negocio se ubica en la avenida Luis Chavez Orozco s/n y el taller en la Calle de los Artesanos 4.

En auto, saliendo desde el centro de Ixmiquilpan hay que tomar la avenida Dr. Jesús del Rosal todo derecho, son como 9 km. Sobre la misma carretera está la población de El Nith y ahí se encuentra el negocio que se llama Arte Joya con un cartel que dice Incrustaciones de concha de abulón. Para llegar al taller, lo mejor es consultar en el negocio.

También se puede llegar en combi. Las combis salen junto al mercado sobre la misma avenida mencionada. Cuestan unos $6 mx. Le indicas al chofer que pare en el negocio de las incrustaciones de concha de abulón.