Es la capital de Quintana Roo, el estado que alberga el Mar Caribe Mexicano. Tiene un encanto especial. Sin embargo, aún siendo la capital no tiene mucho para recorrer.
Su encanto se concentra en el malecón con vista a la bahía y a la costa del vecino Belice. Siguiendo su extenso recorrido, pega la vuelta hasta encontrarse con el mar también.
Cualquier momento del día es ideal para pasear por él, pero el atardecer y la noche ofrecen momentos aún más especiales.
Chetumal es una ciudad muy relajada, la gente camina por sus calles como si estuvieran de vacaciones. No hay prisa, no hay ruidos urbanos molestos, no hay mucha gente tampoco.
¿Qué hacer?
Chetumal es un buen lugar para hacer base y recorrer además de su ciudad, los alrededores.
En la ciudad, lo más lindo es pasear su malecón de punta a punta. Disfrutar de la vista al río y al mar, recorrer su muelle y contemplar la panorámica nocturna del obelisco y las palmeras iluminadas.
Yendo por el boulevard que corre paralelo al malecón en dirección hacia el mar se pueden encontrar casas típicas de la ciudad, con un estilo muy peculiar pero que a pesar de haber sido importadas enteras desde Estados Unidos y Canadá hace mucho tiempo, guardan una armonía con el paisaje de Chetumal. Están hechas de madera, con su techo a dos aguas, ventanas y pintadas del colorido mexicano tradicional.
Durante el día, una buena manera de entrometerse en la vida local es tomar como eje de recorrido la avenida Héroes en dirección al río. A lo largo de ésta, se encuentra el museo Maya con un gran compendio histórico de dicha cultura a través de una moderna y llamativa exposición interactiva. A su lado, está el típico mercado donde se comercializan productos de uso cotidiano y algunas fondas con comida de la zona. Luego continúa el Palacio de Bellas Artes ubicado en una antigua escuela socialista. Este edificio es el más pintoresco de la ciudad, con una arquitectura muy peculiar en la que exhiben esculturas de estilo maya. Presenta frecuentemente muestras artísticas en su galería externa y cuenta con un gran anfiteatro al aire libre que invita a disfrutarlo en algunos de los espectáculos públicos que suele ofrecer como de música Trova.
Llegando al malecón está la plaza central escoltada por el palacio municipal que mira hacia la bahía.
Sus alrededores:
-Calderitas: es un pequeño pueblo asentado sobre una privilegiada bahía donde el mar Caribe adquiere un tono verde claro hermoso. Está a sólo 4 km y se recomienda por sus especialidades gastronómicas en pescado y mariscos frescos. (Ver artículo aparte)
-Zona libre de Belice: es el área neutral en la frontera entre México y Belice. Allí solo hay muchos comercios que venden lo mismo, ropa de baja calidad (siempre hay algo rescatable o de marca a buen precio), licores y tabaco baratísimos y muy poco de electrónica y algo de perfumería y cosmética. Hay casinos y mucha gente va dad que en México no están permitidos. Está ubica a unos pocos kilómetros de Chetumal, junto al pueblo Santa Mónica. Para llegar hay que tomar un colectivo urbano en la terminal del centro que cuesta $8. te deja en dicho pueblo junto al puente aduanero que debes caminar para pasar a la zona libre. Hay salidas constantemente.
-Bacalar: un pequeño pueblo con una gran belleza natural que se encuentra en la Laguna de los siete colores. Cerca está el Cenote Azul, una gran piscina de agua natural. (Ver artículo aparte)
-Ribera del Río Hondo: es un río que se puede recorrer en lancha y apreciar su entorno natural y llegar al Cenote del cocodrilo dorado. Sólo se puede realizar mediante una excursión contratada. No lo he realizado pero está altamente recomendado.
-Costa Maya y Mahahual: costa Maya es el nombre turístico que le adjudicaron a la costa caribeña que pertenece al municipio de Chetumal. Mahahual es su poblado más grande, con cierta infraestructura turística y luego playas vírgenes. Sin embargo, aquí llegan constantemente muchos cruceros rompiendo con su serenidad. De todos modos, hay varios pueblitos costeros hacia ambos lados que te alejan de ese contraste. En Xcalak, su extremo sur, está el Banco Chinchorro, un arrecife admirable para los amantes del buceo y la naturaleza submarina.
¿Dónde comer?
Chetumal no es muy económico para comer. Los menús de comida corrida en las fondas del mercado y del centro no bajan de los $50. La especialidad local son las marquesas, una crepas crocantes rellenas de queso, dulce o mermelada. Se venden en las calles y en la plaza, y cuestan $15, una delicia.
¿Dónde dormir?
Hay muchos hoteles que en general no bajan de los $250 por habitación doble. De los más económicos, el más recomendado es el Hotel Brasilia, un lugar simple, seguro, confortable y de excelente atención. Cuesta $160 la doble y está ubicado a una cuadra del mercado sobre la avenida Héroes.
¿Cómo llegar y moverse?
Se puede llegar en autobús ADO desde diferentes puntos del país. Desde Xpuhil (Campeche) tiene tres salidas diarias, tarda casi dos horas y cuesta unos $160. Dentro de la ciudad hay colectivos urbanos que te llevan a todos lados, incluso a los alrededores.
Nota:
Entrada al Museo Maya $50, abre todos los días y los horarios varían parcialmente.
