Xcaret es un parque ecológico-cultural asentado en un territorio natural dentro de la actual Riviera Maya. Antiguamente, era conocido como Polé que en lengua maya significa "mercancías". Esto se debe a que esta pequeña caleta era utilizada por los mayas como un puerto comercial, entre otras cosas.
Promueve la cultura de México y en especial, la maya y regional de la Península de Yucatán, en total conexión con su medio ambiente.
Su flora y su fauna son nativas de la región. Parte de su fauna actualmente está en peligro de extinción por lo que este parque se encarga de preservar las especies a través de su crianza en cautiverio siempre respetando su hábitat y ecosistema originales. Ejemplo de tales son el jaguar, el manatí, la guacamaya, el tucán, entre otros.
En el parque se pueden visitar y conocer a estos y muchísimos más animales. Esto es así con el objetivo de concientizar a la gente y colaborar con su continuidad. Hasta que no conocemos un jaguar, no lo valoramos ni reaccionamos a que mucha gente lo mata para comercializar su piel. La caza indiscriminada es un gran mal para el ecosistema animal, luego vegetal y finalmente humano. Los mayas lo consideraban y veneraban como un animal sagrado.
Otro ejemplo es el manatí, un mamífero acuático de una vida muy serena. Hoy su especie está amenazada debido otra vez a la conducta humana, en especial, al uso desmedido de embarcaciones náuticas.
Estos mensajes forman parte del lenguaje con el que Xcaret se comunica. Un lenguaje de concientización para que conozcamos, experimentemos y luego valoremos más todo lo que nos rodea y forma parte de nuestra vida: la cultura y la naturaleza.
¿Qué hacer?
Xcaret toma como mínimo un día entero para recorrerlo y disfrutarlo sin prisa, como debe ser.
De su flora, hay un sendero interpretativo que te sumerge a un jardín botánico natural donde se pueden conocer los nombres de diferentes plantas y árboles que conforman la vegetación de la zona conformada principalmente por una selva tropical baja y mediana. Aquí y en todo el parque prevalecen las palmas, planta que al secarse se ha utilizado tradicionalmente para la confección de los famosos techos de palapa.
Además hay un orquideario, cultivo de hongos comestibles y muchas flores que adornan espontáneamente todo el parque.
De su fauna, se encuentran, cada quien en su hábitat natural: jaguar, pantera, puma, manatí, venado, tapir, grisón, mono araña, murciélago, mariposas, flamenco, guacamaya roja y verde, loro, tucán, zopilote, peces, cocodrilo, tortugas, delfines e infinitas iguanas de todo tipo. Hay un criadero de aves con fines de preservación, donde conocer: guacamaya roja y verde, loros: nuca amarilla, cabeza amarilla, cabeza azul y frente blanca, zopilote rey, y nunca faltan las urracas cotorreando por ahí. Hay también un tortugario, un mariposario, la cueva de los murciélagos, un acuario interesantísimo donde conocer todo el mundo subacuatico que nos sostiene.
De sus paisajes, hay selva tropical, cuevas, cavernas, cenotes, río subterráneo, caleta, mar, laguna y cascadas. El parque ofrece actividades para disfrutarlos como: snorkel, scuba, sea trek, nado en el río subterráneo, nado con delfines, caminatas interpretativas, entre otras.
De su cultura, exhibe diferentes manifestaciones que identifican tradicionalmente a México: su música y folclore, las charrerías, la comunidad maya, los vestigios arqueológicos de la antigua Polé, la iglesia católica, el cementerio de curiosas sepulturas, los Chinelos del carnaval de Morelos, las artesanías locales, gastronomía, los voladores de Papantla, la época de la conquista, la hacienda henequenera (próximamente).
Hacia la noche, hay un espectáculo teatral y musical impecable y emotivo, perfecto para cerrar un día tan especial. Comienza con la dramatización de la historia previa y posterior a la conquista española, incluyendo un juego de pelota en su versión original. Posterior a eso, continua un desfile de folclore nacional, lleno de sonidos y colores.
Es un lugar originalmente sagrado. Allí hubo un asentamiento maya, hoy solo sus ruinas.
Es un lugar maravilloso, donde conocer y vivir una experiencia natural y cultural y llevártela contigo. Algunas personas lo confunden con un parque temático o un zoológico. No los juzgo, simplemente aún no han comprendido el mensaje.
Esta es la quinta vez que voy a Xcaret y cada vez me llega más.
¿Cómo llegar?
Desde cualquier punto de la Riviera Maya, Cancún, Playa del Carmen y Tulum se puede llegar directo (en van o en ADO).
Desde Playa del Carmen las van salen de la calle 2 entre las avenidas 15 y 20. Cuesta u$2. Operan desde el amanecer hasta la 9 0 10 de la noche. El ADO sale de la terminal de autobuses y cuesta u$3.5, pero tiene menos frecuencia. La van te deja en la estación sobre la carretera y desde allí debes cruzarla por medio de un túnel y al otro lado te recoge "El Despeinado" un colectivo público de Xcaret (servicio gratuito, idea y vuelta, cada veinte minutos).
De regreso, sale un ADO a las 9.45 pm al mismo precio. Hay taxis de 8.30 am a 10 pm (u$12, hasta 4 personas). Hay van privadas de 4 a 10 pm (u$24, hasta 8 personas). Estos servicios se adquieren directamente en la entrada al parque.
Nota:
•Entrada al parque: Básica u$, 70 plus u$103 (incluye comida y más), Dos días u$103 (incluye dos días de visita)
•Hay restaurantes donde comer muy buenos y sus precios son "turísticos".
•Hay renta de equipo de snorkel. En algunas actividades te lo prestan.
•Hay lockers donde guardar pertenencias.
¡Importante!
Lavarse el cuerpo antes de ingresar al agua para eliminar las cremas, jabones, y otros productos de la piel. ¡Son contaminantes! En la entra da del parque te regalan un bloqueador biodegradable para protegerte del sol y proteger a su vez la naturaleza.
