Mérida es ante todo la capital de Yucatán y como tal conglomera sus mejores representaciones: la arquitectura colonial, las antiguas haciendas henequeneras, las costumbres yucatecas, la comida típica, la fiesta en las calles, los teatros, los palacios afrancesados de la época del "oro verde", los tradicionales huipiles, los museos, los parques y sus iglesias, los monumentos, los aromas, los vestigios mayas, los cenotes, el movimiento joven, los domingos populares, la jarana y la trova.
Es una ciudad con mucha vida, color, ritmo, sonidos y alegría. La gente carga con su historia, la cual los ha hecho orgullosos. Su acento está marcado por el patriotismo yucateco, y por cierto es muy simpático. Tienen un carácter muy especial y a veces fuerte. Son tradicionales y eso se observa en cada calle al igual que su historia.
Hay muchísimo para recorrer dentro de Mérida y en sus alrededores por lo que hacer base allí por varios días funciona muy bien porque además te permite estar en las noches y participar de sus diversos eventos culturales callejeros.
¿Qué hacer?
La lista de actividades es muy amplia y si no hay tiempo para todo, mis recomendaciones son:
Recorrer el centro histórico: la Plaza Grande, el palacio municipal, el palacio estatal (murales interiores y museo con breve reseña histórica pictórica), la Catedral y la fachada del Palacio de Montejo.
Visitar los barrios de Santa Ana, Santa Lucía y La Mejorada con sus parques e iglesias. Lo lindo es ir caminando aunque sean varias cuadras porque te permite recorrer las calles del centro y apreciar su arquitectura, algunos edificios en particular y el movimiento de la gente. Estos barrios están ubicados en los alrededores del centro.
Museos de la música yucateca y de arte popular son dos espacios interesantísimos acerca de la cultura local y mexicana. Están junto al barrio La Mejorada.
Caminar el Paseo Montejo durante el día o en la noche es igualmente hermoso. Sus mansiones y palacios de estilo francés rodeados de una frondosa y verde arboleda, reflejan una época de esplendor. Es un paseo asombroso y regocijante a la vista. Y de paso visitar el museo de antropología ubicado en una de las mansiones más suntuosas.
Comer en algún restaurante local platos típicos como cochinita pibil, frijol con puerco, panuchos, papaya con queso, torta de lechón, y más.
Visitar el mercado local de artesanías a un par de cuadras de la Plaza Grande.
Asistir en la noche a los eventos culturales y callejeros (consultar el programa en la oficina de información turística frente a la Plaza Grande). Es una excelente ocasión para convivir con el folklore yucateco.
"Domingo en Mérida" es el evento de todos los domingos en la Plaza Grande. Hay feria artesanal, música, baile, comida, arte callejero y mucha gente local, jóvenes y familias. Es otro buen momento de convivencia cultural.
Y además, los alrededores de Mérida prometen mucho. Hay varias rutas temáticas: Ruta Puuc (ruinas mayas Uxmal, Labnah, Kabah, Xcalak y Sayil), Ruta de los conventos (pueblos muy pequeños con grandes y antiguas iglesias que funcionaron como conventos: Acanceh, Tecoh, Mama, Chumayel, Teabo, Maní, Oxcutzcab), Ruta de las Haciendas henequeneras (Sotuta de Peon, ...), cenotes como Cuzamá y grutas como Loltún.
Cada ruta lleva un día, y puede llegar en auto o autobús de manera fácil y rápida. Por eso, la opción de hacer base en Mérida es muy cómoda.
¿Dónde comer?
Obviamente hay varias opciones gastronómicas. En el mismo mercado de artesanías hay puestos de comida corrida y antojitos, hay otro mercado similar casi llegando al inicio del Paseo Montejo. En ambos casos, los precios son económicos. Alrededor del centro, hay restaurantes turísticos y otros más locales. TrotaMéxico recomienda el restaurante San José en calle 63 entre 62 y 64 (pechuga a la yucateca, frijol con puerco, queso napolitano). Es un restaurante tradicional y antiguo donde comer abundante y casero por $60.
La panadería Montejo en la esquina de la calle 63 con 62 es excelente, se pueden probar los panes y la pastelería más típicos de Yucatán con su toque bien casero.
Luego también hay opciones más gourmet y sofisticadas en el centro y en Paseo Montejo.
¿Dónde dormir?
Hay una extensa variedad de hospedajes cuya mayoría se concentra alrededor del centro histórico. Lo más económico es u$16 la habitación doble y de ahí para arriba. Hay varios hostales de estilo mochilero.
TrotaMexico recomienda el hostal Santa Lucía, ubicado en la calle 55 entre 62 y 64, a media cuadra del parque e iglesia Santa Lucía. Queda a tres cuadras del pleno centro. Es una antigua casona restaurada con patios al aire libre, cocina, dormitorios compartidos u habitaciones privadas y semi privadas. Cuesta u$9,5 por persona, incluyendo: desayuno completo, locker, agua para beber, internet, televisión, aire acondicionado y baño compartido. Las habitaciones son dobles o cuádruples, con y sin baño privado e incluyen todo lo anterior. Tiene un ambiente muy agradable y tranquilo. Si hay mucha gente, los viernes organizan barbacoa.
Hay otro hostal, Hostal Zócalo que está ubicado en el antiguo Palacio de Montejo. Es una antigua casona acondicionada como hostal que al estar sobre la Plaza Grande se llena de viajeros constantemente y por lo tanto tiene un ambiente muy movido. Por persona cuesta u$12 en el dormitorio compartido e incluye un desayuno muy suculento. Tiene también habitaciones privadas, pero acaban siendo todo lo contrario. Ahora si de compartir se trata es una excelente opción.
Y si estas buscando un hotel económico, Los Arcos es una opción recomendable. Está ubicado a media cuadra de la Plaza Grande (calle 63 entre 62 y 64), tiene un estilo tradicional con su patio central. Es cómodo, limpio y seguro. La habitación doble con ventilador cuesta u$16, triple u$20.
En Mérida también hay muchos hoteles de estilo colonial muy bonitos que ofrecen más servicios y confort y por lo mismo, tienen precios más altos que varían entre u$45 y 100.
¿Cómo llegar y moverse?
Al ser la capital, se puede llegar desde cualquier punto del país y del estado, y también cuenta con un aeropuerto. Desde las ciudades y pueblos del estado generalmente hay salidas diarias cada hora entre las 6 am y 9 pm. Del mismo modo, para recorrer los alrededores de Mérida, hay autobuses y buena frecuencia horaria.
Hay diferentes estaciones de autobuses de primera clase como ADO y de segunda como Noroeste, Oriente, TAME y Autocentro que ofrecen un buen servicio.
