La experiencia de viajar dos años por todo México

Objetivo

Incentivar a las personas a viajar por México a través de todas sus opciones turísticas con una actitud pro activa y de respeto.

El problema

Existen tabúes respecto a viajar por México que generan que la gente:
a) no viaje por México sino que viaje fuera de México
b) viaje siempre a los mismos destinos populares en México

¿Por qué el problema es importante?

El hecho que los mexicanos no viajen por México y viajen al exterior o que viajen a destinos populares, no promueve:
ENRIQUECIMIENTO CULTURAL Y SOCIAL
Estas personas se pierden de conocer la herencia cultural, histórica, social y natural de México y sobre eso, reflexionar acerca de cómo viven y como vive el resto de las personas en México más allá de su círculo social. Y en efecto, reflejarlo de manera creativa en sus propias vidas con nuevas ideas, nuevos proyectos y nuevos viajes.
DESARROLLO ECONÓMICO NACIONAL y DISTRIBUCIÓN EQUITATIVA DE RIQUEZA
El dinero que gastan en el exterior no se queda en México y en consecuencia no se reutiliza para favorecer el desarrollo de industrias y servicios mexicanos.
SUSTENTABILIDAD
Generan un exceso de turistas a un único destino (destino de turismo masivo) lo cual genera impacto negativo: al medio ambiente (abuso de recursos, generación de basura, maltrato al destino), al mismo turista (menos posibilidades de relajación y recreación, no pueden disfrutar el destino como es en esencia) y al destino en sí (promueven un tipo de servicios turísticos enfocado en el consumo masivo sin importar la calidad del producto).

Antesala de conclusiones

Queremos darles las herramientas para que vean lo fácil qué es viajar por México y que conozcan los beneficios de hacerlo.

Marco de referencia

Las hipótesis más populares respecto a viajar en México hablan sobre: "México es muy inseguro para viajar", "lo más caro es lo mejor", "si es barato no debe ser bueno", "faltan medios de transporte", "no sé cómo llegar a tal lugar, mejor voy al lugar de siempre" "en ese lugar no hay nada para hacer", "debe estar bueno, todos lo hacen", "vayamos a tal lugar que está de moda", "en los mercados la comida es rica pero te cae mal", etcétera.
Por otro lado sucede que se suelen ofrecer los mismos paquetes de viaje, no se diversifica la oferta y encima de todo, los paquetes condicionan los tiempos de un viaje no dejando espacio libre para improvisar nuevas experiencias ya en el destino. Se invierte siempre en difundir lo mismo, con el mismo lema, con las mismas imágenes. No se difunde la realidad sino una imagen desvirtuada hacia lo fantasioso. Por ejemplo: se publican en tv, revistas y espectaculares urbanos fotos de zonas arqueológicas con una mujer atractiva recostada sobre una escultura prehispánica y un jaguar deambulando. ¡Objeciones! ¿Por qué promover siempre un destino o actividad con una mujer atractiva y vestida ligera de ropa? ¿Por qué simular algo que no está permitido por respeto y protección a un patrimonio cultural? ¿Por qué mostrar un jaguar que nunca veremos en vivo en una zona arqueológica naturalmente por el tipo de animal que es y además porque es una especie amenazada de extinción? Se promueven los mismos destinos que ya son altamente populares. Esto encima genera que se atasquen de gente, dañando su escenario y devaluando al destino. No se promueven nuevos destinos ni se apoya la promoción de productos turísticos representativos de México como son: el vino, el mezcal, las áreas naturales protegidas, las infinitas playas, la riqueza marina en toda la costa, el café, el cacao, los pueblos originarios, la historia, el desierto, la biodiversidad como tal, entre muchos otros.
Se promueve el ecoturismo bajo un concepto erróneo, es decir, se habla de ecoturismo y se refiere a tirarte en una tirolesa. Y así, sucesivamente.
Al viajar durante dos años por todo México para realizar el proyecto TrotaMexico, nos dimos cuenta que existen tabúes y paralelo a esto, la información externa nos condiciona. A esto se suma que muchos mexicanos no se animan a comprobar si lo que creen o nos cuentan es real. Pareciera que experimentar no está en los planes de muchos.

TABÚES. Mito vs. Realidad - Las facilidades para viajar por México
Existen tabúes respecto a viajar por México. Desde nuestra experiencia queremos mostrar las dos caras de la realidad: Por qué existe cada tabú y qué desmiente al tabú.

Seguridad: "México es muy inseguro para viajar"
La noticia más trillada sobre México, en México y el mundo entero, es la inseguridad. Lamentablemente eso genera que los extranjeros tengan miedo de viajar a México y lo que es peor aún: ¡qué los mexicanos también sientan el mismo temor!
Ese miedo es un prejuicio fomentado por la información que, mal o bien, transmiten los medios de comunicación. Pero aunque sea prejuicioso, al final, ese sentimiento es real y nos afecta porque limita nuestra libre decisión de viajar por México y además, afecta a todas las personas que se benefician a través del turismo.
Nosotros viajamos 2 años por todo México, recorrimos todos los estados y el Distrito Federal. Se preguntarán qué vimos al respecto. Desde nuestra experiencia reciente, estas son nuestras conclusiones:

• Existen focos importantes de conflicto pero esto ocurre en determinados lugares y no necesariamente son destinos turísticos de placer, tal vez de negocios pero en menor medida.
• Hay pueblos o ciudades en donde ocurren eventualidades y no se sabe hasta que llegas allá y te lo cuentan los lugareños. ¡Ojo! Esto prácticamente no ocurre en los destinos turísticos sino en algún lugar aledaño de difícil acceso.
• Hay lugares de los cuales se habla y honestamente no vuela ni una mosca.
• La mayoría de los lugares de México están "a salvo". Mejor dicho, ocurren los mismos eventos que en cualquier lugar del mundo.

México es seguro si sabemos cómo movernos y somos precavidos.
Cuando nosotros viajamos, lo hicimos tomando todas las precauciones básicas en un mundo como el actual, como cuando conoces un lugar por primera vez (nunca sabes con qué te encontrarás).

• Previamente a llegar a destino averiguamos acerca de las condiciones de seguridad con gente del mismo estado.
• Ya que llegamos a destino, consultamos a la gente del lugar y entre otras cosas, preguntamos, cómo movernos de día y de noche.
• Por ruta siempre viajamos de día, nunca de noche.
• No exhibimos nuestros objetos de valor y lo que no es necesario lo dejamos guardado.
• No andamos ostentando nada.

Cómo llegar y cómo movernos: "Faltan medios de transporte" "No sé cómo llegar a tal lugar, mejor voy al lugar de siempre"
Muchas veces se cree que trasladarnos en México es difícil o de mala calidad o bien que no hay información sobre cómo llegar a destino.
Nosotros llegamos a un promedio de 330 lugares en todos los estados de México: Prueba 1, superada.
Nosotros viajamos en todos los medios de transporte posibles: autobús, camión, pecero, combi, van, taxi, burro, bicicleta, avión, ferry, tren, lancha y auto particular: Prueba 2, superada.
Fue maravilloso descubrir en vivo y en directo que a todo lugar que queríamos ir había un medio y un camino transitable.
Respecto a cómo llegar a destino, la Secretaria nacional de Transporte y Comunicaciones tiene un servicio en su portal de Internet que te permite saber cómo llegar desde cualquier punto hacia cualquier destino de la manera más rápida: te enseña cada tramo y cada ruta que tomarás, si es carretera libre o de cuota, te calcula el tiempo de recorrido, el gasto de cuotas si la hubiera y el gasto de combustible. Además te ofrece la opción de calcular tramos intermedios y te enseña el mapa con la opción de imprimirlo.
Los servicios:
Dependiendo del estilo de vida de cada lugar, hay mayor o menor frecuencia de servicio. Si se trata de comodidad, calidad y confort, hay una amplia diversidad de opciones. Para larga distancia, hay muy buena flota de transporte de diversas empresas, difieren la calidad del servicio y el precio.
Además, hay transporte aéreo a través de varias compañías, el costo es bajo si lo comparamos con el transporte terrestre tomando como relación: precio- tiempo de viaje. Es decir que en muchos casos, viajar en avión es más conveniente, sobre todo si la distancia es larga: gastamos menos y llegamos más rápido.
Para cortas distancias, hay medios, pero son más sencillos. En este caso, hablamos de peceros, vans o taxis. Algunos están en mejores condiciones que otros, la comodidad no necesariamente los distingue. Pero una vez más, llegamos donde queramos.
Y si nos movemos en auto, la experiencia ya es otra. Todo tramo que se haga por autopista podemos garantizar la calidad de las mismas. Si comparamos autopistas con carreteras libres podemos decir que las primeras acortan distancias ya que van mayormente en línea recta en cambio las libres son muchas veces un zigzag constante y las distancias se alargan.
El único problema acá es el valor de los peajes, es muy alto, y hay un puesto de cuota a cada instante. Hay veces que el costo de gasolina de un tramo largo equivale al costo total de cuotas, ¡esto es una locura! Y para mayor ironía, en Sinaloa algunas carreteras "libres" tienen cuota.
Nosotros optamos mayormente por las rutas libres que en general están en muy buenas condiciones y para quienes nos gusta que el viaje en ruta sea parte del viaje, las carreteras libres son ideales porque atraviesan o pasan cerca de pueblos y ciudades que quedan en el camino hacia nuestro destino final. Nos da la libertad de parar cuando queramos, conocer más y así enriquecer nuestra experiencia de viaje.
Consejos útiles:

• Cargar gasolina ya que lleguen a medio tanque para evitar contratiempos. Sobre todo en el Norte del país, específicamente en Baja California, Baja California Sur, Sonora y Chihuahua, las distancias son eternas y solitarias, pudiendo transcurrir 200 km sin un lugar de asistencia ni de expendio de gasolina.
• Antes de emprender cada viaje, es importante averiguar las condiciones de las carreteras para no sorprendernos.

Precios y servicios

Existe el prejuicio que manifiesta que en México hay una insuficiencia de servicios turísticos y en el exterior, es mejor. Lo que ocurre es que si hay carencias y hay mucho aún por mejorar pero del mismo modo que hay muchísimas virtudes a todo precio pero a veces no sabemos cómo darnos cuenta antes de contratar el servicio.

Hospedaje
Hasta en el lugar menos pensado, hay dónde hospedarse.
Notamos que hay una falla en la normativa que determina la clasificación y categoría de los servicios de hospedaje. De repente te encuentras con un lugar que dice llamarse Hostal y nada tiene que ver con un hostal o Hostel, sino que es un hospedaje del tipo Hostería con un ambiente y servicio hogareño, y encima de gran categoría y precio alto (contrario a lo que es un hostel).
Está el tema de las estrellas. En general todo indica que nadie regula la cantidad de estrellas que se adjudica a un hospedaje. Pareciera que los mismos hoteles se adjudican las estrellas que quieren o consideran. Lamentablemente, en muchísimos casos no hay una congruencia con la cantidad de estrellas y la calidad de los servicios. Del mismo modo, hay muchos que si corresponden.
"Lo caro es mejor" "Lo barato es malo"
El tema de los precios es otra cuestión: me pregunto quién controla cómo valuar un servicio de hospedaje. Hay veces que los precios son justos o están justificados ya sea por el tipo de servicio que ofrecen o por el mercado que quieren segmentar, pero muchas veces esos factores no respaldan un precio y se ponen precios "porque el hotel de la esquina tiene esos precios también", por dar un ejemplo. Con esto quiero decir que hay precios mal establecidos que luego nos generan una desilusión.
Los destinos turísticos en general tienen variedad en estilo, calidad, precio y servicio. Esto es bueno porque hay para todos los gustos y bolsillos.
Lo que debemos saber es que existen certificaciones nacionales (además de internacionales) que nos permiten comprobar la calidad del servicio que vamos a recibir antes de contratarlo independientemente de la categoría de estrellas o del tipo de hospedaje. Ejemplos nacionales son:

• Programa Moderniza: certificación que emite la Secretaria de Turismo nacional. Moderniza es un programa que ha permitido a todos y especialmente a las pymes hoteleras, a modernizar sus procesos operativos, estandarizándolos, enfatizando en la calidad del servicio al cliente, en el marketing y la imagen, etc. Personalmente hemos comprobado que los hoteles que funcionan bajo esta certificación demuestran satisfacer al cliente con calidad y eficiencia, ofrecen un servicio personalizado, son detallistas, etc.
• Hoteles Boutique de México
  Empresa mexicana que certifica a ciertos pequeños hoteles que sobresalen por sus atributos especiales y la calidad y tipo de servicio que proporcionan.
• Tesoros de México (en Puebla, Michoacán, Guanajuato y Puebla)
  Es un tipo de certificación que categoriza hoteles especiales que fueron integrados en entornos paisajísticos, que están ubicados en centros históricos en grandes casas tradicionales mexicanas o que están integrados en entornos campestres o rurales y que ofrecen un alto estándar de confort.

Servicios gastronómicos
En el mercado la comida es rica, pero cae mal"
En materia de servicios gastronómicos, sucede que hay una gran oferta de productos, pero en general no están diversificados. Por ejemplo, si llegas a un pueblo donde la barbacoa es tradicional, todos los restaurantes y puestos de comida, uno al lado del otro, te sirven exactamente el mismo plato, con la misma presentación, con los mis aditivos, en el mismo tipo de mesa, con el mismo servicio y al mismo precio.
Aunque un plato sea típico, siempre hay maneras de diferenciarnos. La diferencia hace a una ventaja competitiva y de este modo habrá público para todos.
¿Comimos en los mercados?
Afirmativo. En la mayoría de los mercados tradicionales mexicanos, la experiencia es muy interesante: hay una variedad de comida típica regional que nos permite adentrarnos a la cultura de cada lugar, entramos en contacto con la cotidianeidad de su sociedad y nos llevamos los aromas y sabores del lugar que visitamos.
En dos años el 70% de las veces comimos en mercados, prueba evidente que se consigue comida lo suficientemente nutritiva. En general, siempre que llegamos a un mercado, le damos toda la vuelta y buscamos el lugar más lleno, dicen que es sinónimo de buena comida, calidad y servicio. Y esta si que es una hipótesis popular altamente comprobada.
El tabú es la higiene: en algunos mercados hay controles y se puede ver, en otros casos hay aún carencias al respecto. Hay que observar en detalle donde elegimos comer para que luego no suceda lo inesperado.
No sólo se trata de los mercados sino de todos los establecimientos gastronómicos.
Existe el Distintivo H que es el programa Nacional de Manejo Higiénico de Alimentos otorgado por la Secretaria de turismo Nacional para todos los establecimientos fijos de alimentos y bebidas. Su propósito es disminuir la incidencia de enfermedades transmitidas por los alimentos en turistas nacionales y extranjeros y mejorar la imagen de México a nivel mundial con respecto a la seguridad alimentaria. El certificado se otorga posteriormente a una capacitación formal y al cumplimiento de estándares de higiene que rige una norma nacional.

Tours y actividades
"En el exterior, es mejor"
Tours hay en todas partes, pero salvo en los destinos turísticos más conocidos, falta diversificación y en muchos casos profesionalismo. Otra vez sucede que todos ofrecen lo mismo y la calidad no siempre está asegurada.
Creemos que esto sucede por una falta personal de formación en turismo (que fomente la iniciativa, la creatividad y una conducta profesional). No sucede por falta de recursos.
Ante esta realidad, hemos notado que en muchos lugares hay maneras de comprobar y orientarnos acerca de la calidad y profesionalismo de un servicio:

• En las secretarias de turismo estatales o entes municipales de turismo se puede solicitar información sobre los guías turísticos autorizados, al igual que las agencias u operadoras de tours, ya que estas instituciones son las que se encargan de su regulación y control.
• Existe también México Sagaz o AMTAVE que es la Asociación Mexicana de Turismo Aventura y Ecoturismo. Como tal es una asociación civil que se encarga de impulsar la calidad profesional del sector a través de diversos programas y talleres de capacitación, instrucción en códigos operativos, entre otras actividades. Gran cantidad de las empresas que operan turismo aventura y de naturaleza en México forman parte activa de esta asociación.
• En zonas costeras como Riviera Maya por ejemplo está APSA que es la Asociación de Prestadores de Servicios Acuáticos la cual se encarga de regular los servicios acuáticos a través de la certificación de guías bajo estándares de seguridad, calidad y preservación del medio ambiente.

En todos los casos (hospedaje, restaurante y tours) hay un problema con los precios. Falta oferta de productos y servicios que apunte a la clase media quien exige calidad a un precio justo.

La oferta turística en México
"En ese lugar no hay nada para hacer" "Debe estar bueno, todos lo hacen" "Vayamos a tal lugar que el paquete nos conviene".
Cuando viajamos por México durante 2 años, visitamos 31 estados y un Distrito Federal. Creerán que recorrimos todo el país y la respuesta es: NO
Si partimos de la idea que para asistir a todas las celebraciones que se hacen en cada pueblo mexicano con motivo de Semana Santa necesitaríamos una vida eterna, ya no lo logramos. Y este es un ejemplo de miles.
A las pruebas me remito: escribimos crónicas sobre 650 experiencias de viaje y estás provenían de más de 330 lugares.
Si yo les preguntara a ustedes cuántos destinos conocen de México y de cuántos destinos han oído hablar. Probablemente la respuesta denotaría que sabemos y conocemos muy poco en comparación a todo lo que hay en México por ver y conocer. No los juzgo, sino que es necesario que mostremos una realidad para poder dar un paso al cambio.
Solo por citar algunos ejemplos que ilustran esta realidad: ¿Sabían que en México?

• Hay más de 20 lugares que han sido declarados Patrimonio cultural de la Humanidad por la Unesco.
• Hay 4 lugares que han sido declarados Patrimonio natural de la Humanidad por la Unesco.
• Hay muchas zonas arqueológicas en el norte, además de los mayas, aztecas, mixtecas, olmecas, toltecas y otros que se encuentran en el centro y el sur.
• Hay arte rupestre plasmado a través de petrograbados a orillas del mar, en cuevas y montañas en todo el norte.
• Hay un sinfín de ciudades coloniales en casi todos los estados.
• Hay pueblos y ciudades mineras junto a sus antiguas minas, además del conocido Taxco.
• Hay áreas naturales protegidas y parques nacionales en: manglares, desiertos, bosque de cactáceas, mares, lagunas, sierras, montañas, formaciones rocosas, conos volcánicos, playas, etc.
• Hay muchísimos pueblos donde se puede ver a los artesanos trabajar en vivo.
• Hay museos originales sobre: máscaras, duendes, desierto mexicano, las ballenas, etnobotánica, medicina tradicional, arte huichol, historia de la caricatura, además de los relacionados con la historia, el arte y la cultura prehispánica que son infinitos.
• Las playas del Mar de Cortés son tan cálidas como las del Caribe y tienen un color similar.
• México es uno de los destinos favoritos para la observación de aves.
• En toda la costa mexicana hay sitios interesantes y de gran riqueza y biodiversidad para la práctica de buceo. Y sin olvidar los sistemas de ríos subterráneos, cuevas y cenotes.
• Hay muchos más sótanos además del famoso sótano de las golondrinas.
• Además de Puerto Escondido, hay un montón de playas en otros estados del Pacífico donde se practica el surf profesional y recreativo.

Y la lista sigue... ¿Ya eligieron su próximo destino?

El consumo masivo genera derrama económica y progreso
Durante nuestro viaje nos encontramos con dos tipos de turistas:
- Turistas que solo dedican sus vacaciones al consumo masivo sin importar los medios para concretar sus deseos.
- Turistas que se involucran con el lugar que visitan, con su gente y sus costumbres.
Casualmente en ambos casos: hay derrama económica, pero no hay un cuidado del lugar y su gente a perpetuidad.

Hablemos de Turismo Responsable
Es un concepto moderno y actual, pero no necesariamente está de moda. Hace tiempo que se escucha hablar de este tema, pero en general y por lo visto poco sabemos acerca y poco actuamos en consecuencia.
Lo que sí está en boca de todos es el fenómeno del cambio climático, sus causas y consecuencias, y el concepto "verde" o en inglés "Green". Y sobre esto se dice mucho hasta a veces hablar de más, se hace mucho pero a veces sólo por perseguir una estrategia de marketing.
No pondremos estos asuntos en tela de juicio pero si los tomaremos como un parámetro social para destacar que en la práctica constante del Turismo Responsable, dejamos de llenarnos la boca de palabras y empezamos a actuar.
TrotaMexico es un proyecto que nació motivado por promover el Turismo Responsable a través de la cultura y la naturaleza de México.

Algunos se preguntarán ¿qué es el Turismo Responsable?

Para darles una definición clara y precisa, voy a citar textualmente la declaración del WRTD World Responsible Tourism Day, el movimiento mundial que promueve el Día Mundial del Turismo Responsable siendo este el 10 de Noviembre de este año 2010. Este movimiento está avalado por la Organización Mundial de Turismo.

El Turismo Responsable

• Minimiza los impactos negativos económicos, ambientales y sociales
• Genera mayores beneficios económicos para los habitantes locales y mejora el bienestar de las comunidades anfitrionas, mejora las condiciones de trabajo y el acceso a la industria.
• Involucra a las personas locales en las decisiones que afectan sus vidas y oportunidades de vida
• Contribuye positivamente a la conservación del patrimonio natural y cultural.
• Proporciona experiencias más agradables para los turistas a través de más conexiones significativas con la población local, y una mayor comprensión de los problemas locales culturales, sociales y ambientales
• Proporciona acceso a las personas con discapacidades físicas
• Es culturalmente sensible, fomenta el respeto entre los turistas y anfitriones, y construye el orgullo local y la confianza.

Evidentemente si retomamos uno de los puntos que señalábamos al principio sobre el impacto negativo del turismo masivo, podemos reflexionar que por más que desbordemos un lugar, aunque la derrama economía sea alta, los efectos en general no son satisfactorios ni progresistas.
Ahora sí, para terminar quiero dejarles algunos mensajes con el fin de que reflexionemos y empecemos a viajar más por México, de una manera más proactiva y responsable.
Y esta tarea implica la participación activa de todos los que hacemos el turismo y con todos me refiero a: turistas, viajeros, empresas de turismo, comunidades y gobierno.
Es muy importante conocer y vivir una experiencia para sentir e interpretar su importancia, su valor, las necesidades y entonces tomar conciencia.
Por eso nosotros, gente como ustedes, creamos el proyecto TrotaMexico y desarrollamos en Internet una red social de viajeros para compartir en tiempo real las experiencias de viajes tal cual las vive cada persona y contribuir así a romper con los prejuicios, a conocer las cosas como son y a comprobar que viajar por México es una gran experiencia de vida.
Viajar nos enriquece como sociedad al ampliar nuestro escenario de ideas, reflexionar sobre cómo vivimos y como vive el resto de de la gente más allá de nuestro círculo social.
Viajar nos enriquece como personas, nos cultiva, nos invita a ser mejores personas cada día, a respetar nuestro entorno social y natural.
Viajando aprendemos, adquirimos nuevos conocimientos sobre nuestra historia y cultura.
Y por supuesto y en efecto, al viajar la pasamos bien, nos relajamos, descansamos y hasta a veces volvemos mas cansados, pero nuestro espíritu se siente ligero. Viajar nos hace bien y al viajar le hacemos un bien a alguien más.
Por esto y mucho más, Viajar es una experiencia de vida y en México podemos disfrutarla al máximo.